Διαστημική φυτοκομία Μάθετε πώς οι αστροναύτες μεγαλώνουν τα φυτά στο διάστημα

Η φυτοκομία στο διάστημα δεν είναι μια νέα έννοια. Στην πραγματικότητα, τα πειράματα πρώιμης κηπουρικής το διάστημα χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970, όταν φυτεύτηκε ρύζι στον διαστημικό σταθμό Skylab. Καθώς η τεχνολογία προχώρησε, το ίδιο έκανε και η ανάγκη για περαιτέρω πειραματισμό με την αστροβότα. Ξεκινώντας αρχικά με ταχέως αναπτυσσόμενες καλλιέργειες όπως mizuna, φυτεύσεις που διατηρούνται σε εξειδικευμένους θαλάμους καλλιέργειας έχουν μελετηθεί για τη βιωσιμότητά τους καθώς και για την ασφάλειά τους.

Προφανώς, οι συνθήκες στο διάστημα είναι κάπως διαφορετικές από αυτές στη Γη. Λόγω αυτού, η ανάπτυξη των φυτών σε διαστημικούς σταθμούς απαιτεί τη χρήση ειδικού εξοπλισμού. Ενώ οι θάλαμοι ήταν μεταξύ των πρώτων τρόπων με τους οποίους καλλιεργήθηκαν επιτυχώς οι καλλιέργειες, πιο σύγχρονα πειράματα έχουν εφαρμόσει τη χρήση κλειστών υδροπονικών συστημάτων. Τα συστήματα αυτά φέρνουν πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά νερό στις ρίζες των φυτών, ενώ διατηρείται ισορροπία θερμοκρασίας και ηλιακού φωτός μέσω των ελέγχων.

Τα φυτά μεγαλώνουν διαφορετικά στο διάστημα?

Σε αναπτυσσόμενες εγκαταστάσεις στο διάστημα, πολλοί επιστήμονες είναι πρόθυμοι να κατανοήσουν καλύτερα την ανάπτυξη των φυτών υπό δυσμενείς συνθήκες. Έχει βρεθεί ότι η πρωτογενής ανάπτυξη ρίζας εξωθείται από την πηγή φωτός. Ενώ καλλιέργειες όπως ραπάνια και φυλλώδη χόρτα έχουν αναπτυχθεί με επιτυχία, τα φυτά όπως οι τομάτες έχουν αποδειχθεί ότι είναι πιο δύσκολο να αναπτυχθούν.

Αν και υπάρχουν ακόμη πολλά να εξερευνηθούν σε σχέση με τα φυτά που αναπτύσσονται στο διάστημα, οι νέες προόδους επιτρέπουν στους αστροναύτες και τους επιστήμονες να συνεχίσουν να μαθαίνουν να κατανοούν τη διαδικασία φύτευσης, ανάπτυξης και πολλαπλασιασμού των σπόρων.