Τι είναι τα ζαχαρότευτλα χρησιμοποιεί ζαχαρότευτλα και την καλλιέργεια
Ένα καλλιεργούμενο φυτό Beta vulgaris, η καλλιέργεια ζαχαρότευτλων αντιπροσωπεύει περίπου το 30% της παγκόσμιας παραγωγής ζάχαρης. Οι περισσότερες καλλιέργειες ζαχαρότευτλων συμβαίνουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συγκομίζουν πάνω από ένα εκατομμύριο στρέμματα αυξανόμενων ζαχαρότευτλων και τα χρησιμοποιούμε όλα, μόνο το E.U. και η Ουκρανία είναι σημαντικοί εξαγωγείς ζάχαρης από τεύτλα. Η κατανάλωση ζάχαρης ανά χώρα είναι κάπως πολιτιστική, αλλά φαίνεται να συσχετίζεται άμεσα με τον σχετικό πλούτο του έθνους. Ως εκ τούτου, οι Η.Π.Α. είναι ο υψηλότερος καταναλωτής ζάχαρης, τεύτλων ή άλλως, ενώ η Κίνα και η Αφρική κατέχουν τη χαμηλότερη κατά την κατανάλωση ζάχαρης.
Ποια είναι λοιπόν αυτά τα ζαχαρότευτλα που φαίνονται πολύτιμα για εμάς; Η σακχαρόζη που είναι τόσο εθιστική και επιθυμητή για πολλούς από εμάς προέρχεται από τον κόνδυλο του φυτού ρίζας τεύτλων, το ίδιο είδος που περιλαμβάνει Swiss chard, κτηνοτροφικά τεύτλα και κόκκινα τεύτλα και όλα προέρχονται από το τεύτλο της θάλασσας.
Τα τεύτλα καλλιεργήθηκαν ως ζωοτροφή, τρόφιμα και για ιατρική χρήση από την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου, αλλά η μέθοδος επεξεργασίας με την οποία εξάγεται η σακχαρόζη ήρθε το 1747. Το πρώτο εμπορικό εργοστάσιο ζαχαρότευτλων στις ΗΠΑ άνοιξε το 1879 από τον E.H. Dyer στην Καλιφόρνια.
Τα φυτά ζαχαρότευτλων είναι διετείς οι ρίζες των οποίων έχουν υψηλά αποθέματα σακχαρόζης κατά την πρώτη καλλιεργητική περίοδο. Οι ρίζες στη συνέχεια συλλέγονται για να μεταποιηθούν σε ζάχαρη. Τα ζαχαρότευτλα μπορούν να καλλιεργηθούν σε ποικίλες κλιματικές συνθήκες, αλλά κυρίως τα καλλιεργούμενα ζαχαρότευτλα καλλιεργούνται σε εύκρατα γεωγραφικά πλάτη μεταξύ 30-60 βαθμών Ν.
Το Sugar Beet χρησιμοποιεί
Ενώ η πιο κοινή χρήση για τα καλλιεργημένα ζαχαρότευτλα είναι η μεταποιημένη ζάχαρη, υπάρχουν πολλές άλλες χρήσεις ζαχαρότευτλων. Στην Τσεχική Δημοκρατία και τη Σλοβακία παράγεται από τα τεύτλα ένα ισχυρό αλκοολούχο ποτό που μοιάζει με ρούμι.
Το ακατέργαστο σιρόπι που παρασκευάζεται από ζαχαρότευτλα είναι αποτέλεσμα τεμαχισμένων τεύτλων που έχουν μαγειρευτεί για λίγες ώρες και στη συνέχεια πιέζονται. Ο χυμός που συμπιέζεται από αυτό το πολτό είναι παχύρρευστο σαν μέλι ή μελάσσα και χρησιμοποιείται ως σάντουιτς ή για να γλυκάνει άλλα τρόφιμα.
Αυτό το σιρόπι μπορεί επίσης να απο-ζαχαρωθεί και στη συνέχεια χρησιμοποιείται ως παράγοντας αποπάγωσης σε πολλούς δρόμους της Βόρειας Αμερικής. Αυτή η "μελάσα" σακχαροτεύτλων λειτουργεί καλύτερα από το αλάτι, καθώς δεν διαβρώνει και όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό χαμηλώνει το σημείο πήξης του μείγματος αλάτων, επιτρέποντάς του να είναι πιο αποτελεσματική σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Τα υποπροϊόντα από την επεξεργασία των τεύτλων σε ζάχαρη (πολτός και μελάσα) χρησιμοποιούνται ως πλούσιες σε ίνες συμπληρωματικές ζωοτροφές για ζώα. Πολλοί κτηνοτρόφοι επιτρέπουν τη βόσκηση στα τεύτλα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου για να χρησιμοποιήσουν τις κορυφές τεύτλων ως ζωοτροφές.
Αυτά τα υποπροϊόντα δεν χρησιμοποιούνται μόνο ως ανωτέρω, αλλά στην παραγωγή αλκοόλ, στο εμπορικό ψήσιμο και στα φαρμακευτικά προϊόντα. Η βηταΐνη και η ουριδίνη απομονώνονται επίσης από τα υποπροϊόντα της επεξεργασίας ζαχαρότευτλων.
Οι άχρηστοι ασβέστες που χρησιμοποιούνται για την τροποποίηση των εδαφών για την αύξηση των επιπέδων pH του εδάφους μπορούν να γίνουν από τα υποπροϊόντα της επεξεργασίας τεύτλων και τα επεξεργασμένα απόβλητα από την επεξεργασία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άρδευση καλλιεργειών.
Τέλος, ακριβώς όπως η ζάχαρη είναι καύσιμο για το ανθρώπινο σώμα, τα πλεονάσματα ζαχαρότευτλων έχουν χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή βιοβουτανόλης από την BP στο Ηνωμένο Βασίλειο.
